dimanche 3 février 2008
Family Pics - Burma 2008
Last post on Myanmar... and I will open the family album just one last time before heading to India [snif].
(Vasilisa-Keith-Burghard-Martin-Jerome-Alexandre-Charles-Yen (no picture yet) - Harri)
Chaud Patate:
- People in Burma, the most friendly and warm people I've ever met so far! All smiling, laughing with a pure mind and a big heart. I felt humanity and love all over, could walk alone at night safely, left my bag without surveillance for 4 days on a deck with no worries, etc ... Waouw!
- Boat trips, on all the boats!
- The fact that there is no tourist at all! A big change compared to the rest of South-East Asia...
- Excellent food... thank God India will help me to lose weight!
Pas Chaud Patate:
- Prices applied to foreigners; the commission we pay to the government when traveling as tourists, even independant ones; no ATM and the 27 per cent of commission taken for a cash advance on my Visa card
- ... and that's it because it was all great!
Accomodation:
- Bagan May Kha La (10$ double bed)
- Mandalay Nylon Hotel (8$ double bed - 4$ single bed)
- Myitkyina YMCA (8$ single bed)
- Bhamo Friendship hotel (5$ single bed)
- Kalaw Golden Lily (5$ single bed) and a super trek and guide to Inle!!!!
- Inle Little Inn (5$ single bed)
- Ngapali Beach (20$ double bed)
- Yangoon White House (18$ double bed)
samedi 2 février 2008
Runaway train
Ngapali-Yangoon. 17 heures de bus. Je vous avais deja habitues a mes experiences de kamikazes en transport en commun (les 40 de bus chinois, les 30 heures de train sur banquette de bois, les vomis dans la figure lors des voyages precedents, 6 heures Luxembourg-Bruxelles tous les weekends, mais la je m'egare...) mais cette fois-ci, je pense pouvoir affirmer sans me tromper avoir vecu la PIRE experience de toute une vie (et j'en ri toujours aussi jaune. Cela dit, les deux garcons gemissant pour trois, j'ai l'impression de l'avoir tres bien vecu au final ;))
Pour decrire le bus, comment dire... celui-ci etait assez rudimentaire, un brin de nettoyage ne lui aurait pas fait trop de mal non plus. L'idee de reparer les fenetres au scotch, ca peut resservir en cas d'urgence, pas con. Les banquettes n'etaient plus toutes fraichouilles, pour les amortisseurs, un rendez-vous chez Midas pourrait etre utile. Mais ce n'etait pas le pire... Etre un peu cahotes de droite a gauche, de haut en bas, cela reste tres banal sur les routes d'Asie. Passer plus de 5 heures dans un vehicule, aussi. Tomber sur des engins tout pourri, c'est du lot de tous les jours. Par contre, passer 17 heures parmi des sacs de poissons seches et des cageots de fruits de mer, la, ca, ca requiert beaucoup de nos petites personnes... Un fumet qu'on n'oublie pas. Une experience dont on ne peut ressortir totalement indemne...
Carglass peut aller se coucher...
Le sourire est encore present... normal, le bus n'a pas encore demarre...
La, ca rigole deja moins... on fait moins les malins hein!?
Avant/apres. Et ca fouette une crevette (un banc de crevettes aussi).
The Beach
4 jours de trek, 3 jours au Lac Inle a se refaire une sante apres le trek, a tenter de passer outre des check-points de militaires et de s'aventurer sur des chemins interdits, a se gaver de gnocchis, a se fracasser la tete au Mojito... n'en ayant pas encore eu assez - apres pres d'une semaine - de Charles et Alex, je decide de les suivre a la plage. Alors oui, vous avez bien lu, Uyen a la plage. Tout arrive.
Cela dit, apres a peine deux jours cette plage de sable blanc, certes, avec une belle eau crystalline, re-certes, je m'emmerdais deja un peu. C'est pas tout de se gaver de fruits de mer, de cocktails, de glander et de mater de beaux petits culs, il etait temps de revenir a Yangoon et se bouger pour la suite du voyage...
Alors quelques photos, et un roman photo special Ngapali-Yangoon a suivre...
Missing in Action
Silence radio pendant pres de 15 jours du au depart pour un trek de 4 jours de Kalaw au Lac Inle... Trek ou la francophonie fut representee dans toute sa splendeur puisque je me suis retrouvee avec Alexandre, francais, et Charles, quebecois, (ne manque que la Suisse pour que les choses soient reellement bien faites. Soit.). Malheureusement chers lecteurs, l'observateur/moqueur exterieur n'aurait eu aucun plaisir a observer notre biotope puisque pas un pour rattraper l'autre en terme d'accent (eh oui, c'est ca avoir ete brime pendant ses annees passees a etudier au cote de freaks de grandes ecoles ou de sciences po - suivez mon regard-, on se sent oblige au final de se calquer sur l'arrogance des petits frenchies, au detriment de nos plus belles expressions et intonations locales... ;)
4 jours donc, sous les commandes d'Harri, notre guide sikkh, notre mentor, notre Grand Schtroumpf - la meme coiffe etait de la partie- , a travers les chemins bucoliques de la Birmanie. 3 nuits a affronter le froid, la chasse aux rats, les prieres des moines a 4h du matin, les coqs, les chevres, les ronflements, les araignees, la chaleur... 4 jours trop cool, c est avec un petit pincement au coeur que j ai vecu la fin du trek, Harri repartant chez lui, nous laissant seuls et livres a nous-memes au Lac Inle.
"C est encore loin Grand Schtroumpf?
- Non, non, pas tres tres loin..."
vendredi 18 janvier 2008
Love boat
30 hours by train to go up to the North remember? Well... it took me 6 days to go back down... but they were 6 amazing and fantastic days!!!! 2 days on a little speedy boat, surrounded with locals and smiles and children and warm feelings... and then, 4 crazy days on a cargo ship, 24 hours stucked on a sandbank 3 miles away only from our departure jetty, whiskey evenings with the cargo crew before the couvre-feu at 9pm, nights with big rats having a party on the deck above us, smelly squat toilets, but surtout an excellent time with new friends! If it is usually kind of hard to find a matching travel buddy.. so getting 5 new ones and having a very good time with them seems like a little miracle, especially when confined on a boat for 4 days! But it happened and I haven't had such a good laugh since 1991 or something... and the mix was fantastic between Keith, 60 something, from London and living in Switzerland; Martin, 42, German and living in Switzerland, Yen, 28, American with Vietnamese roots on the road for a year now, Vassilissa, 27, Russian living in London and Burguard, a German gentleman. Thanks a mil once more! I do my sentimental Uyen but I miss you already...anyway meet you soon in Lausanne (preferably on a boat as in the old days ;)
Impossible de decrire les paysages traverses, les bancs de sables, les gorges, les stupas, les rencontres, les sourires. Je pars vers le sud cet soir, un petit trek autour du Lac Inle fera le plus grand bien apres ma grande bouffe birmane dans le Nord... Sinon, j'ai enfin pleins de dollars mes poches et mon soutif (AUCUN ATM ici en Birmanie et lorsque comme moi vous venez sans de beaux billets tout vert, neuf et craquant... cela peut poser probleme, sachez le... Je vis une vie de moine ici depuis 3 semaines... :-p et enfin, mon visa ne dure que 28 jours mais je compte bien prolonger (fuck off le gouvernement) tellement c'est le pied ici!
Allez, quelques photos pour vous degouter de la vie...
jeudi 10 janvier 2008
My tailor is rich
I am now in Myitkyina, in the far North of Burma. And you will think that I am some kind of a masochist but it took me 30 hours by train, on a wooden seat, to get there from Mandalay, the second largest city of the country (in comparison, 40 hours on a sleeper bus are peanuts...). Ther reason why I am here, where usually nobody bothers to come, is that there is a big festival held by the Kachin people, an ethnic group living in the North, closed to the Chinese border. I have to say that my first contact with Myitkyina was not the nicest experience I had so far. Well, to say the truth, each time I am left alone again after having had a travel buddy 24h/24 for a while, I feel a bit down for a couple of days... And my arrival after 30 hours of train in the cold and darkness, added to the fact that all the hotels were full, did not help either. But as always, when feeling a bit lost, the best moments are yet to come...
Je l ai deja dit, les birmans sont extremement chaleureux et accueillant, et c est encore plus vrai dans le nord. Je peux difficielement faire un pas sans me voir gratifier d'un sourire, offrir a manger (c'est pas encore pour tout de suite le regime minceur...) ou du the, conduire a travers les villages Kachin (majoritairement chretien d'ou la presence de nombreuses eglises...) pour voir les paysages les plus fabuleux de la region (et tout ca sans rien demander en retour...). Finalement, ca aide parfois d'etre seule... ;)
Des mon premier jour, un tailleur m'a interpelle pour m'offrir a boire, j' ai finalement passe la journee avec sa famille, pour ensuite etre presentee a la communaute Sikkhs (de gros barbus au ventre bedonnant) a discuter de tout et de rien. Le football est adule ici, ca y est je me suis faite une petite revision de l'equipe de France. En retour, je leur ai explique que l'UE, c'est 27 pays maintenant et plus 12... Tous les birmans par contre connaissent la Belgique (ils sont plus forts que nos americains question geo...) pour etre le HQ de l'OTAN et de l'UE... Les questions politiques ont finalement ete aborde, par les Sikkhs et des musulmans toutefois, pas encore par des birmans de souche. On sent la frustration, les peu d'espoirs des evenements de spetembre se sont envoles, le gouvernement se fait encore plus severe. Les pots de vin sont partout, pour obtenir les papiers d'identite indispensables pour se deplacer dans le pays, un diplome universitaire. Les moyens de transport et de communication sont impayables, le gouvernement controle tout, difficile de rentrer en contact avec des etrangers si on n'appartient pas a l'industrie du tourisme, sinon les ennuis risquent de se pointer (j'en ai fait l'experience, les birmans ayant passe la journee avec moi ayant ete interpelles par la police. Pas de consequences cependant). Aung San suu Kyin est veneree, on a conscience que les divisions ethniques au sein des birmans profitent au gouvernement mais pesonne n'est capable de s'afficher en tant que federateur de toutes ces diversites. Et pourtant, le pays a un tel potentiel... Je le repete, de tous les pays d'Asie, c'est celui qui m'a le plus seduite...
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Oui, Jerome c'est moi...
A special post to Jerome for the past 10 days spent in his company. 4 lazy days in Vientiane in the best guesthouse in town...huge wooden teck house, big garden, at a walking distance from the Mekong river, breakfast is big (2 eggs otherwise Uyen is in a bad mood...), laundry, books on loan, bank service... et tout ca, for free! Jerome, tu es fantastique... ;)))
And thanks for the week in Burma, I had a lot of fun! Jerome is one of the best companion I had traveled with, easy going and relax... We were a dream team, nver organised but so efficient and this is the way I like it!
But this is certainly not over, after India, Laos and Burma together... soon comes Sri Lanka! Count on me, I will be your guest once again, pour de nouvelles aventures...
(no pictures available for the moment... having internet in Burman is already something. Downloading pictures is another story...).
jeudi 3 janvier 2008
Burmese days
There are no other possible words. I am in love with Myanmar, and I seriously think that it is my favourite country of all South East Asia. Si la Thailande est le pays du sourire, la Birmanie est le pays des eclats de rire. Tout le monde se bidonne et se marre, tout le temps, pour un rien. Les gens ici sont adorables et tellement accueillant, vous ne pouvez meme pas vous imaginer. Je ne me lancerai pas dans un debat sur le bien-fonde ou non d'un eventuel boycott du pays au vu de la situation politique. Cela fait 5 ans que j'hesite par rapport a cette question, mais cette annee, j'y suis et je compte bien y rester le temps d'epuiser mon visa de 28 jours tellement ce pays est fabuleux. De toute maniere, le pays est tres calme ici, je ne me suis jamais sentie autant en securite... bien entendu, on sent la pression du gouvernement dans les journaux notamment ("BBC and VOA are all telling lies trying to divide our unity", etc, vous voyez le genre de discours quoi...).
Le pays est extraordinaire, des stupas dorees a perte de vue, partout. On m'avait dit que le Cambodge etait merveilleux, j'y suis allee. On m'a ensuite dit que le Laos etait encore plus authentique et merveilleux. J'y suis allee. On m'a enfin dit que la Birmanie etait encore plus fantastique. J'y suis. Effectivement, la Birmanie ne ressemble a rien de vu jusqu'a present mais c'est canon!!!!!!!
Au passage, un petit mot pour vous souhaiter BONNE ANNEE 2008 a tous!!!! Je ne poste pas trop regulierement de messages en ce moment mais Internet n'est vraiment pas tres accessible en Birmanie et s'il l'est, certains sites restent bloques par le gouvernement
...
